Uno dei simboli di Firenze - Il Marzocco

Per la serie "a giro con l'Elaiza guida" oggi vi voglio parlare di uno dei tanti simboli che contraddistinguono la mia cara città, ossia il Marzocco, il leone araldico accovacciato che tiene fiero tra gli artigli il nostro stemma, il giglio rosso in campo bianco. Anche del giglio c'è tutta una storia che ancora si litiga su quale sia la vera versione, ma una cosa per volta miei signori, ora si ragiona di leoni.

Marzocco deriva da Martocus, piccolo Marte, e la sua scultura la si utilizzò per la prima volta per sostituire la statua del Dio Marte che già dai tempi dei romani era presente al centro del Ponte Vecchio (ebbene si, il Ponte Vecchio c'era già ai tempi dei romani... non questo ovvio, ma un suo antenato in legno) e che fu spazzata via da una violenta alluvione. Questa prima statua aveva in testa una corona dorata e smaltata in bianco e rosso, i nostri colori, e sulla fascia vi si poteva leggere questa incisione

Corona porto per la Patria degna

Acciocchè libertà ciascun mantegna

A noi fiorentini la libertà la c'è sempre garbata di molto...

I leoni decoravano tutta la città, ce n'è un monte ovunque, e qualsiasi turista non può non notarli. Una statua del grande Donatello era di fronte a Palazzo Vecchio, oggi conservato al Bargello e sostituito da copia, uno d'oro e rampante dal 1453 ornava l'asticella in cima alla torre d'Arnolfo, e viene tuttora usato come metodo spicciolo per prevedere il meteo

Quando il leone piscia in arno l'è acqua

Ovvero quando tira da nord e va a piovere!

Ma a Firenze si osa di più: simbolo di forza, potere e prestigio della Repubblica, si tenevano leoni vivi in un serraglio dietro Palazzo Vecchio, dove oggi sorge infatti Via dei Leoni. Vennero poi spostati in Piazza San Marco, nell'attuale rettorato dell'Università di Firenze, e lì rimasero fino a che Pietro Leopoldo di Lorena nel 1777 pose fine all'antica usanza di mantenere leoni in cattività.

Statue di leoni venivano erette in ogni città cadute sotto il nostro dominio.

Le fonti ci parlano di un'usanza alquanto bizzarra e divertente: si prendevano beffa dei loro nemici sconfitti e fatti prigionieri, i quali erano obbligati a passare in fila dietro la statua del Marzocco e in atto di plateale sottomissione baciarlo come si suol dire sotto la coda. Addirittura dopo la vittoria di Cascina del 1364 in cui i Fiorentini gliel'hanno cantata ben benino ai Pisani, quest'ultimi furono costretti a questo rituale, ma con un leoncino vivo! Cucciolo, ma vivo e vegeto!

Son sicura che la prossima volta che passeggerete per la città, vedrete i tanti leoni da... un altro punto di vista...!

Bona cicci, al prossimo tour!

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